芳香疗法为法语 Aroma( 芳香 ) 和 Therapy( 疗法 ) 两个名词衍变而来。具体说，即是高香度的植物花瓣、枝叶经过提炼，透过人体的毛孔吸收，渗透至内皮深层组织及脂肪部分，甚至直达血液，通过血液循环来发挥其治疗作用。
它也可透过人体的消化系统来吸收其养分，再通过血液输送到人体各器官，维持和增强人体的抵抗力。

芳香疗法甚至可以透过人体的视觉、触觉和嗅觉来刺激大脑皮层，启迪人的思维，为人类提供精神上的慰藉，并释除心理和精神上的种种重荷及疾病，使人树立积极的人生态度。

中国古代医学有一句话 : 通则不痛，痛则不通。简单而深刻地道出了疾病及痊愈的原理。从这个角度来看，芳香疗法便是遵循这个治疗原理，使用舒筋活血、畅通经脉的温和疗法来帮助人们在生理、心理以及外观上通畅各个瘀塞不畅的环节，达到最佳状态。

真正的健康是人体各环节的循环和互相配合、互相影响的过程，情绪影响人体，人体又影响情绪，芳香疗法无论对情绪还是人体都是一种简单而又有效的治疗途径。而且，它在加强预防、维持和增强身心健康等方面也颇有成效。